Le Goji est le fruit du Lycium Barbarum ou Lyciet commun. Cet arbuste, de la famille des solanacées, mesure jusqu’à 3m de haut. A feuille caduque, fleurit en été (parfois en automne, jusqu’aux gelées) et donne ses fruits en septembre et octobre. Ce sont de petites bais rouges orangées d’environ 1,5 cm de diamètre.

Ce lyciet est une plante très rustique qui peut convenir pour garnir des haies ou des talus. Attention à ne pas le confondre avec d’autres plantes dont les fruits rouges peuvent être toxiques.

Ce sont ses fruits que vous trouvez à l’achat, sous forme de baies séchées, de jus de fruit, d’extrait ou de poudre. Normalement, vous ne pouvez vous les procurer (légalement) frais, car le gouvernement chinois en interdit l’exportation sous cette forme.

Seule solution, les cultiver soi-même !. Il vous faudra donc trouver des graines … Une recherche sur votre moteur préféré (et un peu de persévérance) devrait faire l’affaire. Mais attention, Le Lycium Barbarum ne produit des fruits qu’à partir de la quatrième année. Non seulement, vous avez tout intérêt à réussir votre semis, mais également à être certain que vous allez produire du Goji et non le fruit d’un autre Lyciet.

Quoiqu’il en soit, si l’on en croit certaines discussions sur des forums, il serait tout à fait possible, en partant des graines contenues dans des baies de Goji séché de réaliser ses propres semis :

J’ai mis les baies dans un petit pot de terreau, avec des éclats de tuile dans le fond du pot pour drainer l’eau (ou cailloux). 3 à 5 baies séchées par pot de 10 cm de diamètre. Gardez la terre humide.
j’ai mis un pot au frigo (bac à légumes) pdt 8 jours (simulacre d’hiver),
+ des baies dans le congélo (idem) (puis dans frigo 3 jours), puis sur le coin du chauffage 30°
des baies dans un pot directo. ce dernier a germer en 1er après 15 jours (coin du radiateur).

Le Goji se trouve sous plusieurs appellations. Faisons un peu le point.

Sur le plan botanique, des dizaines d’espèces de Lycium sont connues. Celles qui nous intéressent en particulier sont le Lycium Barbarum et le Lycium Chinense. Ce sont ces espèces qui correspondent au Goji.

Le premier Lycium (Barbarum) correspond à la plante que l’on peut trouver un peu partout sur la planète, y compris en Europe. On retrouve la désignation Lyciet commun, ou Épine du Christ, ou encore Lyciet de l’Himalaya. Sa principale région de production est la Chine.

Le second (Chinense) ou Lyciet de Chine, également présent en Chine est moins répandu. Outre des considérations géographiques, il existe plusieurs différences entre les deux plantes. Sur le plan botanique. Les feuilles sont plus larges pour le Barbarum. Les fruits sont plus orangés et légèrement plus petits pour le Chinense. Une autre différence significative existe entre ces deux variétés : la teneur en antioxydants. 35 000 pour le Lycium Barbarum contre 20 000 pour le Lycium Chinense sur l’échelle ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity ou capacité d’absorption des radicaux libres).

Pour compliquer un peu tout cela on trouve également des références à Lycium Tibeticum. Ce nom n’a aucune correspondance botanique. Il s’agit plutôt d’un nom marketing. Plusieurs vendeurs de baies de Goji ont eu quelques vifs échanges à ce sujet. Les uns prétendant qu’il s’agissait d’une pure invention commerciale, les autres rétorquant que cela correspondait à un genre d’appellation contrôlée, c’est à dire que ce nom désigne du Lycium Chinense sauvage.

Histoire de continuer à tout embrouiller, on trouve également le nom de Wolfberries qui est souvent employé comme synonime de Goji (et ausi Gojiberries du côté anglosaxon). Là encore les choses ne sont pas vraiment claires. Les “experts” (commerciaux ?) s’affrontent. Ce qui ressort le plus fréquement est que le mot “Wolfberries” correspodrait au Lycium Chinense et que le terme Goji désignerait le Lycium Barbarium.